Mi compañero de clase que no es negro acaba de soltar un insulto racial, pero nadie dijo nada. Mirando a mi alrededor, me sentí conmocionado. Entendí que estábamos leyendo una obra de teatro, pero aún así fue una falta de respeto. Cinco minutos después, toda mi clase se reía de una broma con el compañero de clase que soltó el insulto.

Seguí tratando de averiguar por qué. ¿Por qué sintieron la necesidad de decir un insulto frente a toda la clase? ¿Por qué es tan difícil no leer un insulto? ¿Por qué nadie, ni siquiera el maestro, los corrigió? ¿Por qué ahora siento que tengo que hablar al respecto cuando ninguno de mis compañeros siente lo mismo?

Al día siguiente, enfrento el problema y explico mi angustia a mi clase. Mi maestra decide que no estaremos diciendo y / o leyendo la N en voz alta en clase. Treinta minutos después, se vuelve a utilizar el insulto, pero esta vez es mi profesor quien lo dice.

Esta vez, la clase reacciona. La gente mira a su alrededor, consternada. La clase estaba en silencio, solo se escucharon unos pocos susurros. La chica negra sentada a mi lado inmediatamente me miró, y yo la miré de inmediato. Después de que acababa de mencionar lo incómodo que me sentía con el hecho de que personas no negras usaran el insulto, se repitió. Bien podría haber usado una gran nariz roja, pintura facial blanca y una peluca roja. Me sentí humillado y tonto. Aunque normalmente me mantengo en silencio, había reunido el coraje para no ocultar mi angustia, solo para sentir que no logré nada.

Ningún maestro debería pensar que es aceptable decir un insulto solo porque está en la literatura. Puede ser significativo en la historia, pero no es tu lugar para decirlo. No solo es más fácil omitir la palabra, sino que también evita cualquier angustia que pueda surgir al decir el insulto.

Hay una historia larga y negativa detrás de la difamación N. La forma inhumana en que se trató a los negros durante los cientos de años de esclavitud. La destrucción de Black Wall Street y las decenas que fueron asesinadas. Las leyes de Jim Crow, que se hicieron para discriminar a los negros. La muerte negra y la brutalidad policial que se muestra con frecuencia en los medios.

Decir el insulto fue y siempre será completamente innecesario. Si bien nadie tiene derecho a dictar si a las personas negras se les debe permitir decir el insulto, que las personas que no sean negras lo usen es injustificado e irrespetuoso en cualquier contexto. Usar el insulto y tratarlo como si fuera solo una palabra significa borrar la historia detrás de él.

Si bien agregar literatura negra al plan de estudios es algo bueno, no debe hacerse a expensas de la comodidad de nadie. ¿Cómo se supone que los estudiantes lean historias que incluyan a personas negras y sobre temas negros cuando hay otros estudiantes que sienten que está bien leer insultos raciales en voz alta? ¿Por qué me encuentro con más desafío por parte de mis compañeros que la persona que dijo el insulto?

Vivir en un área tan diversa es realmente algo hermoso, pero se vuelve cuestionable cuando algunos estudiantes y maestros se sienten lo suficientemente cómodos como para decir insultos que no deberían decir. Hay demasiada tolerancia cuando se trata de esto, y es frustrante tener que abordar esto con frecuencia cuando nadie más parece hacerlo. Ayudar a otros a entender por qué esto es inaceptable nunca debe parecer una tensión, sino un paso positivo para hacer de la escuela un entorno lleno de confianza.