Para crear conciencia sobre los efectos silenciadores de la intimidación y el acoso hacia los estudiantes LGBTQ +, el club LGBTQ de Watkins Mill High School eligió participar en el Día del Silencio de GLSEN.

El Día del Silencio es un evento nacional dirigido por estudiantes y organizado por miles de escuelas alrededor del mundo. El objetivo es mostrar cómo se sienten los niños queer en todo el mundo cuando las condiciones que están en vigor les hacen callar sobre su identidad. "Cada año, April 21 es considerado un día de silencio", dijo el patrocinador del club LGBTQ Scott Tarzwell. "Es cuando nosotros, en la comunidad, no solo los miembros de LGBTQ, sino también amigos y partidarios, decidimos callarnos porque si un número suficiente de nosotros está en silencio, el silencio será ensordecedor".

Para los estudiantes que participaron en el día, el club LGBTQ proporcionó pizarras para las comunicaciones, evitando que el día fuera una distracción del día escolar.

La intimidación y el acoso es un problema común para los estudiantes LGBTQ. “Conozco a muchas personas que no pueden declararse homosexuales o formar parte de la comunidad LGBT”, dijo el estudiante de primer año Stephen Ventura. "Así que siento que el día de silencio realmente amplifica eso". Ya sea que la familia, la religión o la comunidad impidan que los estudiantes se sientan libres para salir del armario, este día es para ayudar a mostrarle a la gente cómo se siente tener que censurar una parte de uno mismo.

Aunque la sociedad ha llegado muy lejos en la batalla en curso por la igualdad, la homofobia sigue siendo bastante prominente. Pero no de la forma en que uno podría pensar. "Quiero decir, obviamente, la homofobia no está bien, y la gente lo sabe", agregó Ventura. “Pero todavía hay algo como 'oh, eso es gay' o 'eres un maricón'. Siento que cosas así serán menos toleradas en el futuro, eso es lo que espero que logre este día ”.

"Creo que es un gesto muy poderoso y simbólico para las personas que sienten que la sociedad los silencia, pero también para mostrar solidaridad con aquellos que saben que han sido silenciados", dijo la profesora de inglés Sonya Shpilyuk. “Muestra cómo el silencio experimentado por la comunidad LGBT, o sus muertes, afecta a la comunidad en general”.

Aunque el movimiento no tuvo una amplia participación en Watkins Mill, esto definitivamente no es lo que depara el futuro. “Creo que a medida que este movimiento crezca, no solo participará nuestro club. La gente heterosexual lo hará, la gente gay lo hará, los jóvenes trans lo harán ”, dijo Ventura. "Siento que en ese momento, la homofobia no será tan aceptada como ahora".

“Cuando pienso en el futuro de este día, creo que el silencio tendrá un efecto más poderoso porque tal vez nos estamos inclinando hacia un momento en el que la conciencia ya no es necesaria porque todos ya están muy conscientes”, agregó Shpilyuk. El silencio se amplificará a medida que pase el tiempo.

Aunque no es popular, este día es un signo de solidaridad. "Se trata de ser valiente", dijo Tarzwell. "Pero tenemos que pensar en mayor sentido. "No se trata solo de ser valiente para el individuo, se trata de ser valiente para la sociedad".

"Una gran parte de salir del armario es el silencio que viene antes", dijo Ventura. “El silencio es una metáfora de lo que estás escondiendo. Te estás escondiendo y luego, una vez que hablas, está ahí fuera ".