Crecer es difícil para todos nosotros, pero fue especialmente duro para la profesora de inglés Sonya Shpilyuk, que nació y se crió en Ucrania durante los primeros años de su vida ... justo al lado de la infame Planta de Energía Nuclear de Chernobyl.

Abril 26, 1986, el día de la explosión de Chernobyl. En esa noche espantosa, la madre de Shililyuk recibió una llamada preocupante. La llamada fue de la abuela de Shpilyuk que trabajaba como químico en ese momento.

“[Mi abuela] le dijo a mi madre [que] trajera al bebé desde el balcón, cerrara todas las ventanas, pusiera toallas húmedas alrededor de las ventanas, preparara una bañera llena de agua y no dejara entrar a nadie en la casa, [y ] puede que tenga que ser evacuado ”, dijo Shpilyuk.

Shpilyuk y su familia tuvieron que adaptarse a la situación para mantener a salvo al bebé Shpilyuk. Su familia tomó medidas aparentemente extremas para asegurarse de que estuviera sana. “Me enviaban las frutas en una caja en un tren todas las semanas”, dijo Shpilyuk. "Esas fueron las únicas frutas que me permitieron comer".

Cuando era niña, se dio cuenta de que era un poco especial en ese aspecto. "Estaba muy consciente de que estaba comiendo comida especial, no lo que todos los demás estaban comiendo", agregó. Su padre tuvo que tomar medidas cautelosas para garantizar su seguridad también; Tuvo que quitarse toda la ropa y tomar una ducha fría todos los días después del trabajo para mantenerse a salvo del polvo nuclear.  

Incluso la madre de Shpilyuk tuvo que hacer sacrificios, tuvo que "estar sola por mucho tiempo mientras nos evacuaban", dijo Shpilyuk.

Durante los primeros diez años de su vida, Shpilyuk creció bajo estas condiciones. La peor parte fue que el gobierno ruso estaba ocultando información sobre Chernobyl. "Chernobyl todavía está siendo cubierto hasta el día de hoy", agregó Shpilyuk.

Shpilyuk abandonó Ucrania cuando ella tenía diez años. "Tenía condiciones de salud leves con las que tuve que lidiar, pero terminé bien", dijo Shpilyuk. A pesar de que se fue casi sin daño con su familia, podrían haber sido mucho menos afortunados, como muchos otros cerca de la explosión.

Shpilyuk se convirtió en madre ella misma el miércoles por la noche, pero sabe que estará preparada para el desafío porque, “Si mi madre, a la edad de 22 años, pudo criar a un hijo, por su cuenta, luego de un desastre nuclear [el esposo de Shpilyuk y ella] puede probablemente manejarlo ".