Ser hombre de bombo no oficial de Watkins Mill High School es sin duda un trabajo duro, pero el profesor de ciencias Mateo Johnson sabe lo que se necesita, después de haber sido una mascota para la Universidad de Maryland Terrapins y los Orioles de Baltimore.

Sus primeros trabajos incluyeron ser un servidor y trabajar para una compañía en movimiento, que es un trabajo que aconseja pesadamente contra perseguir. En la universidad, se convirtió en un asistente residente donde desarrolló su amor por trabajar con niños. "Me encantó ser un asistente residente (RA) y, animo a cualquier [líder estudiantil] a ser uno", dijo Johnson.

"Tú recibes tu habitación y comida [paga por], que es alrededor de $ 4,000 un semestre en Maryland", agregó Johnson.

Cuando llegó a ser la mascota de UMD, vio a un amigo caminando con la mascota, y habló con el estudiante dentro del traje, que lo dejó probar en un partido de baloncesto en casa y consiguió el trabajo. Sin embargo, cuando se trataba de convertirse en la mascota de los Orioles, las cosas eran diferentes. "Usted literalmente tiene una entrevista sentada, de traje y empate", dijo Johnson.

Por ser una mascota profesional, Johnson ganaba $ 100 por juego. “El mejor dinero es en presentaciones y eventos externos que pagan $ 60 la hora”, dijo Johnson. Para esas apariciones, Johnson “se ponía el disfraz, bailaba para los niños pequeños, le quitaba el sombrero a la gente. Básicamente, ser un [idiota], que es lo que me gusta ".

Su pasión por trabajar con personas y ayudarlas a crecer floreció entre su tiempo como RA y su trabajo con las ligas de béisbol juvenil como mascota. Ser un niño que amaba la escuela y estar muy involucrado en el gobierno estudiantil lo ayudó a prepararse para convertirse en un para-educador en The Mill.

“Comencé un programa de maestría de tres años y ahí fue donde obtuve la certificación en educación especial y biología”, dijo Johnson. Añadió su certificación en biología porque era algo que le apasionaba.

Durante su mandato como para-educador, Johnson conoció a Ibrahim "ibra"Samia y trabajó con él como un para-educador uno-a-uno. "Vi su lucha y vi la lucha de su familia por lo que quería ayudar a la familia de alguna manera", dijo Johnson.

"Al final, fue solo para ayudar a este niño", agregó Johnson. Y al final lo hizo recaudando más de $ 32,000 a pagar por una silla personalizada para que Samia pudiera llegar a ser independiente más tarde en su vida.