Charlene Thomas, alumna de Gaithersburg High School, publicó recientemente su primera novela, Chicas Seton, que sigue a personajes que descubren secretos insidiosos sobre cómo el equipo de fútbol de su escuela se ha mantenido invicto durante años.

Chicas Seton es una historia de amor platónico y “el poder de encontrar almas gemelas dentro de tus mejores amigos y lo que significa elegirse uno al otro por encima de cualquier otra cosa”, dijo Thomas.

Al crecer en el condado de Montgomery, las escuelas de Maryland inspiraron a Seton Academic High, la escuela donde se desarrolla el libro.

El grupo de chicas principal de la historia refleja los amigos de Thomas en la escuela secundaria y el sentimiento de cómo eran sus amistades.

Thomas también se inspiró en las conversaciones que tienen lugar en el mundo actual, incluido el movimiento #MeToo y los distintos niveles de privilegio en la sociedad.

“El privilegio puede dejar cicatrices y magulladuras en quienes no lo tienen si no se controla durante demasiado tiempo”, dijo Thomas.

Después de graduarse de la escuela secundaria, Thomas se dio cuenta de que la diversidad socioeconómica, racial y religiosa de las Escuelas Públicas del Condado de Montgomery (MCPS) no siempre se reflejaba en otros lugares. En MCPS, hay estudiantes que forman amistades en diferentes niveles de clase.

Hay una aceptación natural en la historia de que los niños negros y marrones “son los niños geniales. Son los chicos populares. Son los niños inteligentes. Son los niños con los que la gente quiere estar”, agregó Thomas.

"Quería mostrar una historia en la que los personajes principales fueran negros y marrones... y mostrarlos como protagonistas... sin que fuera el objetivo de la historia", dijo Thomas.

“Como minorías, puede ser muy fácil vernos a nosotros mismos en una especie de estos papeles tipo compinche. Y no lo somos”, agregó Thomas. “Somos estrellas. Tenemos nuestras propias historias hermosas. Tenemos nuestro propio poder increíble y fue muy importante para mí configurarlo también para los personajes de esta historia”.

Chicas Seton recuerda a los lectores que pueden actuar e inspirar a otros, incluso si sienten que no están marcando la diferencia.

Thomas quería desarrollar personajes que representaran un espectro del bien y el mal y la historia existe en un espacio gris. “Vivimos en esta realidad donde las cosas no son en blanco y negro”, agregó Thomas. Estamos “como operando en este espacio muy gris y creo que eso realmente refleja el mundo en el que vivimos hoy. Las conversaciones y los sentimientos que estamos teniendo son extremadamente complicados [y] complejos. No creo que haya respuestas fáciles, correctas o simples para muchos de los problemas a los que se enfrentan tanto los adolescentes como los adultos”.

“Las chicas son sustantivos por sí mismas”, dijo Thomas. "Tienen sus propias historias que contar y cuando la gente se aleja pensando en ellos por cualquier tipo de subtrama romántica es lo que me propuse hacer".

Thomas pudo escribir un libro que combinó protagonistas negros y marrones, abordó cuestiones de privilegio y reflejó dinámicas de escuela secundaria similares a aquellas en las que ella creció. "Me siento muy afortunada de que todo ese tipo de anhelos encajen en este libro". añadió Tomás.