En una votación de 7 a 1, la Junta de Educación decidió impulsar el regreso de los estudiantes a las escuelas desde el 15 de febrero hasta el 15 de marzo.

Inicialmente, la BOE adoptó un plan para incorporar gradualmente a los estudiantes cuando el condado cumpliera con métricas específicas relacionadas con las infecciones por COVID-19. Estas métricas siguen una tasa de casos de COVID-19 de 15 por cada 100,000 residentes durante un promedio de 14 días, o una tasa de positividad por debajo del 5 por ciento. Dado que la tasa de infecciones continúa aumentando, estas métricas no se han cumplido. A partir de ahora, el condado de Montgomery tiene una tasa de positividad superior al 7 por ciento, y tiene una tasa de casos de 44.7 por cada 100,00 residentes durante un promedio de 14 días. 

"Si piensas en el hecho de que más de 6,000 residentes de Maryland han muerto a causa de Covid, ese es el alumnado de Watkins Mill cuatro veces mayor, me parece miope que deberíamos regresar a la escuela a medida que los casos y las muertes continúan aumentando", dijo el profesor de estudios sociales. Adam Schwartz dijo.

“No creo que vayamos a regresar pronto, especialmente porque está empeorando”, dijo Edwin Delgado, estudiante de último año. Al 12 de enero, el condado tenía la tasa de infección más alta desde el comienzo de la pandemia. El último pico fue en mayo de 2020, con una tasa de casos promedio de 20 por cada 100,000 habitantes.

“Elimina muchas de las cosas que hubiera experimentado en un año regular”, agregó Delgado. Si las escuelas vuelven a abrir el 15 de marzo, eso dejaría a los estudiantes con tres meses de aprendizaje en persona.

La junta se reunirá nuevamente en enero y febrero para discutir más a fondo sus planes para la reapertura. También planean reevaluar el calendario académico para ver si es necesario hacer cambios en las vacaciones de primavera.

"Con la forma en que se ven los números y esta nueva y más contagiosa cepa de Covid circulando, ¿cómo podemos siquiera pensar en volver a un edificio [mal] ventilado sin un plan de cómo funcionará todo", profesor de inglés Sonya Shpilyuk dijo. "Regresar al edificio solo agravaría la situación ya casi imposible".

“Ojalá la pandemia no sea peor en el próximo año escolar”, dijo la estudiante de segundo año Amy Lizama. La BOE aún puede ajustar los umbrales de datos, si los funcionarios de salud creen que es seguro regresar a los edificios y / o el personal está vacunado.

“El aprendizaje a distancia es difícil para todos: estudiantes, maestros y padres. Pero es la única opción que tenemos en este momento ”, agregó Shpilyuk. "Es importante que los estudiantes, el personal y las familias estén a salvo antes de que los estudiantes regresen a los edificios".