Inhale, dos, tres, cuatro. Espera, dos, tres, cuatro. Exhala, dos, tres, cuatro.

No, esta no es una clase de yoga, es cálculo del tercer período. ¿Por qué hay ejercicios de respiración en cálculo? Porque este año se trata de mindfulness y salud mental.

Mindfulness es una forma de prestar atención al presente y lo que está sucediendo en el momento. No es cognitivo; es sensible y, por lo tanto, aprovecha y fortalece partes del cerebro diferentes pero de vital importancia que la educación tradicional ha pasado por alto. Una cualidad sumamente importante de la atención plena es que se practica sin juzgar. 

El Superintendente de las Escuelas Públicas del Condado de Montgomery, Jack R. Smith, comenzó un programa llamado Be Well 365 en un intento de incluir más atención plena en las clases para el personal y los estudiantes de todas las escuelas del área. "Si [el personal] no está atento y no estamos contentos o sanos emocional, mental o físicamente, no podemos hacer nuestro trabajo de manera efectiva", dijo la maestra de desarrollo del personal Kerrin Torres-Meriwether.

Los padres pueden ayudar a los estudiantes en casa hablando con sus hijos y asegurándose de registrarse. “Una cosa que los padres pueden hacer, si es posible, es crear un espacio para que ocurran momentos de atención plena”, dijo el profesor de inglés Samuel Lee.

"Creo que sería mejor si los estudiantes ayudaran a sus padres", agregó la maestra de ciencias Laura Davis-Vaughan.

Hay muchas maneras de dar un paso atrás del estrés que la escuela agrega todos los días. El profesor de psicología William Funk dijo: "[Caminar] despeja tu mente o simplemente te da la oportunidad de pensar en cosas sin distracciones". Levántate y camina, escucha música, pinta, prueba un nuevo pasatiempo, pero lo más importante es que te registres a ti mismo mentalmente 

"Cada vez que pasamos el día, nos estresamos mucho, por lo que tuvimos que hacer estiramientos", dijo la junior Patricia Rosemond.

Los maestros que se unan a este nuevo programa se ayudarán a sí mismos y a sus alumnos aportando algunos aspectos de atención plena en las interacciones cotidianas. El tiempo que le toma sonreír a un miembro del personal o un estudiante puede alegrar el día de alguien; incluso hablar con una persona que podría estar teniendo un mal día puede ayudar.

La atención plena brinda "un momento para despejar la mente y reiniciar el día", dijo el estudiante de tercer año Hakeematu Manu.