"Este es un lugar para la enseñanza y el aprendizaje y debe ser seguro para todos", dijo la directora Carol Goddard aespués de que ocurrió un altercado en Watkins Mill High School el 20 de noviembre. La administración pasó por una serie de procedimientos para garantizar la seguridad de todos los estudiantes de Watkins Mill.

Las peleas durante STEP el 20 de noviembre “surgieron de un altercado que tuvo lugar sin el conocimiento de [la administración] el miércoles anterior al evento del viernes”, dijo Goddard. Los estudiantes involucrados “fueron enviados a casa, [pero] nadie había anticipado que habría [más incidentes]”, dijo Goddard.

Una vez que la escuela terminó, el altercado continuó en un vecindario cerca de la escuela. La administración informó de inmediato a las autoridades y la policía fue instantáneamente en el lugar para romper la lucha, la prevención de cualquier lesión grave. Los estudiantes involucrados enfrentaron acciones disciplinarias.

La administración trató de difundir la situación inmediatamente al poner fin a STEP temprano ese viernes. "A veces la mejor manera de hacerlo es cerrarlo todo", dijo la subdirectora Kiera Butler. Al terminar STEP temprano, fueron capaces de despejar los pasillos para "asegurarse de que nada iba más allá de lo que sucedió en esa sección del edificio", agregó Butler.

Una vez difundida la segunda pelea, se llamó a los padres y se les informó sobre la situación. Luego, la administración tuvo que comunicarse con la comunidad para informarles de lo sucedido y cómo se estaba manejando. Se sentaron con ambos lados para poder llegar al fondo del asunto.

Durante el fin de semana, Goddard envió varias cartas a la comunidad. "Con todas las redes sociales ... mucha gente sabía lo que estaba pasando, pero no lo compartían con el administrador de seguridad ... [y los] rumores que volaban y que podrían haberse disipado de inmediato", dijo Goddard. “Para prevenirlo tenemos que ser transparentes, tenemos que decírselo a la gente”.

Para el 23 de noviembre, la administración había realizado una investigación exhaustiva de lo que había sucedido y cómo prevenirlo en el futuro. STEP se acortó solo ese día, mientras la investigación aún se estaba llevando a cabo, pero el programa regular se reanudó al día siguiente.

Para evitar esto en el futuro, es imperativo que los estudiantes sean comunicativos con la información. "En esta época, mucha gente tiene miedo de ser un chivato ... nada dice que tienes que dar tu nombre ... tratamos las cosas de manera muy confidencial", agregó Goddard.

La principal preocupación de la administración de Watkins Mill es mantener a los estudiantes seguros. "Nuestro trabajo número uno es la seguridad y protección de nuestros estudiantes en nuestro edificio" Añadió Butler. "Lo que pasó ... no debería haber ocurrido".