“Muchos adultos y estudiantes vienen a la escuela cada día enfrentando desafíos invisibles. Resulta que mi desafío es visible ", dijo la maestra de ciencias Lauren Wilkinson.

Wilkinson tiene un carcinoma ductal invasivo, que es una forma agresiva de cáncer de mama. Actualmente se encuentra en la etapa IIA, que generalmente tiene un buen pronóstico. En marzo pasado, tuvo una mamografía que era benigna, en la que no había signos de cáncer, pero en septiembre encontró un bulto sospechoso que resultó ser canceroso.

“Mi compromiso con la enseñanza es más que un 'trabajo' para mí ... Quiero ser un buen modelo a seguir para mis alumnos y mostrarles que la educación es tan importante que debemos hacer nuestro mejor esfuerzo para continuar el curso frente a los desafíos, —Agregó Wilkinson. Decidió seguir enseñando en Watkins Mill en lugar de tomar una licencia.

Wilkinson continuará enseñando siempre que sea fuerte y lo suficientemente bien como para hacerlo. Cada año, se compromete con sus estudiantes a establecer relaciones con ellos y apoyar su aprendizaje del plan de estudios. Wilkinson “es una de las personas más trabajadoras [en Watkins Mill]”, agregó la profesora de ciencias Laura Davis Vaughan.

Durante el mes de concientización sobre el cáncer de mama, algunos de los estudiantes de Biología del IB de Wilkinson sugirieron que su clase se vistiera de rosa los miércoles, que comenzaba con "Wilkinson Wednesdays". Ella estaba pasando por el proceso de diagnóstico en esta época. “Mi parte favorita de [los miércoles de Wilkinson] es ver a todos apoyándola como maestra”, dijo la estudiante de último año Mia Zuniga.

La clase también contribuyó y le dio a Wilkinson regalos como un osito de peluche de cáncer de mama, una bata de laboratorio rosa y decoración de su salón de clases. "Creo que todos los hijos [de Wilkinson] son ​​lo que la impulsa a volverse fuerte y venir a trabajar", agregó Davis Vaughan.

"Los maestros en el departamento de ciencias y el personal administrativo también han sido muy comprensivos", agregó Wilkinson. Davis Vaughan le envía mensajes de texto y notas que los estudiantes le han escrito preguntándole cómo le va cuando necesita salir.

Wilkinson quiere que sus estudiantes cuiden sus cuerpos para minimizar sus posibilidades de contraer cáncer. "El ejercicio regular, mantener un peso saludable y comer una dieta saludable es la recomendación", agregó Wilkinson, que sus médicos le dijeron que son hábitos de vida importantes que ayudan a prevenir el cáncer.

“Es difícil expresar con palabras la gratitud que siento hacia mi familia, amigos, estudiantes y colegas”, agregó Wilkinson. "Pero el lado positivo es la amabilidad y el cariño que otros me muestran para apoyarme durante este largo viaje".