No es raro que los estudiantes de Watkins Mill sean inmigrantes de otros países que buscan nuevas experiencias mejores en los Estados Unidos. Uno de esos estudiantes se mudó al condado de Montgomery desde Puerto Rico hace solo un año, donde jugó al voleibol toda su vida e incluso jugó para un equipo nacional.

El joven Rafael Fernández se mudó aquí en octubre pasado después de que el huracán María azotara su hogar. Cuando inicialmente se enteró de que se estaba mudando a la parte continental, estaba en negación porque quería quedarse en Puerto Rico. "Me preocupé por mi familia", dijo Fernández. 

Fernández lleva nueve años y medio jugando voleibol. Cuando vivió en Puerto Rico, fue entrenado para jugar voleibol a una edad temprana. Después de mudarse al Condado de Montgomery, se unió al equipo masculino de voleibol de The Mill. Fernández había jugado para el equipo nacional en Puerto Rico y espera jugar para un equipo de viajes en el futuro. 

Cuando Fernández comenzó a ir a la escuela en Watkins Mill, se unió al equipo de niños jugando como bateador externo. El entrenador de voleibol de niños, Michael Brown, decidió dejarlo en el equipo ya que ha estado jugando este deporte la mayor parte de su vida. "Pensé, ¿por qué no intentarlo?", Dijo Brown.

Después de estar en Watkins Mill durante casi un año y jugar para el equipo de voleibol, Fernández ha recibido muchos comentarios positivos de su entrenador y compañeros de equipo. “[Fernández] es una gran persona y es muy humilde. Él realmente educa a todos, te da consejos y te felicita bien ”, dijo el estudiante de tercer año Sanam Mittal.

Fernández ha viajado extensamente a lugares como South Beach, Orlando, Nueva York, Chicago y Arizona. "Tengo familia [en Estados Unidos], así que puedo pasar tiempo con ellos", agregó Fernández. Sin embargo, todavía planea viajar a su hogar en Puerto Rico por Navidad.

Después de la escuela secundaria, a Fernández le gustaría ir a la universidad de la División 1 para jugar al voleibol. "Me gusta [Estados Unidos] porque tienes más oportunidades", agregó Fernández. A él le gustaría agradecer a los estudiantes por darle la bienvenida en Watkins Mill.

"[Fernández] es uno de los mejores atletas [en voleibol] para ir a Watkins Mill", agregó Brown. "Creo que tiene un gran potencial para jugar voleibol universitario con una beca completa".