Vive toda su vida en línea, comparte cada momento a través de Snapchat, Instagram y Facebook, y cuenta todos sus pensamientos a través de Twitter. Es una buena forma de conocer a alguien, pero si supieras lo bueno que es, es posible que te asustes.

No se trata de cómo Internet es inmortal, lo que es, cuidado. Se trata de cuánta información sobre usted, yo, o cualquier otra persona, podemos extraer de su huella digital. Necesita saber lo que pierde cuando sacrifica su privacidad.

Así que hablemos de privacidad, y antes de comenzar realmente, solo una advertencia: algunos de ustedes no la entenderán. No comprenderá cómo la recopilación de datos puede ser un grave abuso de la privacidad personal. No podrá comprender cuán profundo y horrible es este problema. Y a algunos de ustedes, bueno, a algunos de ustedes simplemente no les importará.

En aras de la transparencia, admito que solía pertenecer a un grupo demográfico complaciente, posiblemente incluso idealista sobre la recopilación de mis datos personales.

Estaba emocionado e interesado en sus aplicaciones; ¿Cómo podría esta práctica aparentemente simple hacer mi vida más fácil y mejor?

La respuesta es una multitud de formas; desde enviar mensajes de texto hasta ir de compras, navegar por la web y disfrutar de contenido de video. La gran cantidad de cosas que los datos pueden usarse para optimizar y simplificar es aparentemente interminable.

En este momento, sin embargo, la más obvia y quizás la más rentable de estas aplicaciones es la publicidad dirigida. Si alguna vez ha comprado en línea en Amazon o simplemente ha buscado un producto en Google y luego vio un anuncio relacionado en la parte superior, inferior, izquierda o derecha de su página web, eso no es una coincidencia, es big data.

La mayoría de ustedes probablemente ya estén familiarizados con el concepto de servicios "gratuitos". Si el servicio que está utilizando es A) no es un servicio público (porque entonces realmente no es gratis) y B) sin costo para usted, entonces lo más probable es que el producto sea usted.

Antes de la llegada de la publicidad dirigida y la recopilación de datos, el único aspecto rentable del esquema “gratuito” era la venta de espacios publicitarios en aplicaciones, televisión y publicaciones. Sin embargo, una vez que los sitios web y las empresas se dieron cuenta de que podían beneficiarse de la colocación de "cookies" de seguimiento y la agregación y análisis de datos de esas cookies, le dieron un nuevo significado a usted como producto.

Ahora, todo sobre ti está a la venta y, en su mayor parte, es completamente legal. Su nombre, número de teléfono, dirección de correo electrónico, domicilio, intereses, pasatiempos, incluso su historial médico, hábitos de gasto y nivel de ingresos relativo.

Antes, las compañías de internet solían comprar y vender espacios publicitarios en sus revistas favoritas, estaciones de televisión y otros espacios similares y luego rezaban para que terminaran viéndolo, y mucho menos deseando y terminando comprando el producto que vendían.

Pero hoy ya saben lo que lees, lo que ves y dónde lo miras. Saben qué es lo que quieres, qué es lo que quieres y si puedes pagarlo o no.

Ahora las empresas pueden comprar espacio publicitario en el fondo de su mente, en lugar de en el reverso de su revista. Vale la pena pensar en la próxima vez que busque algo en Internet.