Cuando entré a clase, sentí el "¿quién diablos es este?" mira de ellos. Me dirigí a un asiento al azar en la parte de atrás y escuché como la maestra hablaba un idioma que no entendía.

Quien dijo que empezar la escuela en otro continente fue fácil mentirte. Terriblemente. Venir de Francia a los nueve años no fue nada fácil. Soy originario de Camerún, que hace que mi primer idioma sea el francés. Crecer como un niño era una brisa. Siempre me trataron como el niño favorito y las cosas me resultaron bastante fáciles, pero el día en que nos fuimos cambió muchas cosas.

En el aeropuerto, grité airadamente. Estaba dejando a personas que pensé que estarían conmigo por el resto de mi vida, pero me mantuve fuerte y no miré hacia atrás. Nuestro avión aterrizó en Atlanta, Georgia, y parecía que habíamos aterrizado en un planeta diferente. Todo era muy diferente ... la ropa, el clima, el entorno, incluso la forma en que caminaba la gente.

Vi nieve por primera vez ese día, y estaba muy emocionado. El clima fue una de las cosas más difíciles a las que me tuve que adaptar. Ese invierno fue el más frío que he experimentado. Mi primer día de escuela fue un infierno completo; lo único que tenía en mente era ir a casa. Sabía que a esos niños no les gustaba el salto. Era un novato que vestía de manera diferente, parecía desconocido y no hablaba inglés.

Durante la clase, un la maestra entró y preguntó por mí. Me di la vuelta y la miré, ¡y me habló en francés! Fui con ella a su oficina y tuve una conversación. Yo caMe enteré de que ella era mi maestra de ESOL, y hombre, fue un alivio. Siempre que no estaba con ella, sentía como si estuviera luchando contra el mundo por mi cuenta, lo cual da miedo como extranjero a la edad de nueve años. Estaba tan ansioso en la escuela; Yo también quería hablar con otros niños y hacer amigos, así que sabía que tenía que aprender inglés ... y tenía que hacerlo rápido.

Después de un mes, mi maestra de ESOL dijo que podía tomar clases regulares con los otros niños porque mi inglés era bueno. Estaba emocionado, pero triste de estar saliendo de mi zona de confort una vez más. Pero también fue una oportunidad para hacer nuevos amigos y empezar de nuevo. Al principio solo tenía "amigos de clase", pero eso fue un comienzo. Finalmente hice algunos amigos con los que todavía hablo hoy.

Fui relevante desde el día en que pisé esa escuela. Había algunas chicas aquí y allá que intentaron intimidarme, pero nunca funcionó. Días después, vendrían a disculparse y pedir ser amigos. Solía ​​volver a casa y hablar con mi madre sobre el acoso, y ella siempre me respondía: "Eres diferente, lo cual es bueno, así que no te cambies por nadie más". A partir de ese día, nunca dejo que nada me afecte ... pero solo puedo hablar por mí mismo.

No todo el mundo tiene la capacidad para hacer eso; todo el mundo afronta las cosas de forma diferente. Muchos niños que están pasando por la misma fase por la que pasé también necesitan apoyo para romper el aislamiento; sí, ¡aquí en Watkins Mill también! Hay niños que caminan por estos pasillos y se sienten excluidos del mundo mismo, solo por el simple hecho de que no son de aquí. Como escuela, debemos hacer nuestro mejor esfuerzo para que nuestros estudiantes recién llegados se sientan seguros y establezcan un buen ambiente.

Los maestros de ESOL juegan un papel importante en esto porque son ellos quienes tienen el trabajo de hacer conexiones con ellos. En cuanto a nosotros, los estudiantes, tenemos que mejorar y participar en conversaciones. Incluso si es solo para saludar o pedir ayuda a alguien nuevo, todo cuenta.

En cuanto a mí, las cosas mejoraron mucho después de mi primer año de escuela aquí. Fui el mejor de mis clases, gané premios y me llevé a casa buenas calificaciones. Ahora aquí estoy en undécimo grado, todavía trayendo a casa listas de honor y recibiendo premios / cartas universitarias. Los siete años que he pasado aquí han sido una montaña rusa, pero el viaje aún no ha terminado.